Rei dos Pudins com Damascos Frescos Cozidos
 do livro - O Livro de Ouro da Cozinha
Da Editorial Verbo

Ingredientes:

• 75 g de pão ralado branco fresco
• 3 dl de leite
• 3 dl de natas simples
• casca de 1 limão, finamente ralada
• 50 g de manteiga
• 3 ovos grandes (tamanho 1), com as claras e as gemas separadas
• 150 g de açúcar refinado
• 500 g de damascos frescos, cortados ao meio e descaroçados
• 75 g de açúcar escuro
• 4 colheres de sopa de sumo de limão
• 1 pitada de sal

Confecção:

Unte um prato de ir ao forno de 1,5-1,8 L e polvilhe bem o fundo com o pão ralado, espalhado por igual.
Deite o leite e as natas numa caçarola, com a casca do limão e a manteiga, e aqueça sem ferver.
Numa tigela, bata levemente as gemas com 75 g do açúcar refinado e depois junte gradualmente, mexendo, o leite e as natas aquecidos.
Deite a mistura no prato de ir ao forno, sobre o pão ralado, e coloque no centro de um forno pré-aquecido, a 180ºC [T. 4], durante cerca de 25 minutos, ou até se mostrar cozido a um leve toque no centro.
Entretanto, deite os meios-damascos numa caçarola com o açúcar escuro e o sumo de limão e mexa sobre lume médio, até o açúcar se ter dissolvido.
Tape a caçarola e deixe ferver suavemente durante 10-15 minutos, até a fruta ficar desfeita.
Se tiver saído bastante sumo da fruta, ferva-o fortemente, depois de retirar a tampa, para o reduzir a uma calda espessa.
Retire do lume e ponha de parte.
Quando a mistura de leite, ovos e pão ralado estiver cozida, retire o prato do forno e disponha cuidadosamente os damascos por cima, numa camada uniforme.
Bata as claras com o sal até ficarem em castelo.
Depois junte-lhes os restantes 50 g de açúcar refinado.
Disponha o merengue sobre os damascos e volte a colocar no forno durante mais 15 minutos, até o merengue ficar de um tom castanho-dourado e estaladiço por cima.

*«Rei dos Pudins» é realmente um nome apropriado: para mim é um pudim à moda antiga da mais elevada categoria.
Gosto de usar damascos frescos, quando os há, em vez da habitual compota.
Para o fim do Verão, as groselhas negras são excelentes também.
Sirva este pudim quente ou bem gelado e com natas, se preferir.